「他人の飯を食う」とは、親元を離れて、他人の家に奉公するなどして、実社会の経験を積むという意味のことわざ。
意味
このことわざには、主に2つの意味があります。
- 親元を離れて、他人の家に奉公するなどして、実社会の経験を積む
昔は、子供が成人になると親元を離れて奉公に出ることが一般的でした。奉公先では、様々な仕事や人間関係を経験することで、社会人としての知識や技能を身につけました。この経験は、その後の人生において非常に重要となるものです。
例文：
彼は15歳で家を出 て、他人の飯を食う覚悟で奉公に出た。
- 他人の世話になる
これは、現代ではあまり使われない意味です。昔は、経済的に困窮して生活が困難になった人が、他人の家に住み込んで世話になることがありました。これは、大変な屈辱とされるものでした。
例文：
両親に先立たれ、他人の飯を食う身となった彼は、辛い日々を送った。
現代における「他人の飯を食う」
現代では、上記のような意味合いで「他人の飯を食う」という言葉が使われることはほとんどありません。
しかし、会社で働くことや親に養ってもらうことを指して、「他人の飯を食っている」と表現することがあります。
この場合、「他人の飯を食っている」という言葉には、感謝の気持ちや責任感が込められています。
例文
私はまだ学生で、親の脛をかじって他人の飯を食っている身分だ。
早く就職して、自分の力でご飯を食べるようになりたい。
まとめ
「他人の飯を食う」という言葉は、時代によって意味合いが変わってきています。現代では、主に会社で働くことや親に養ってもらうことを指して使われます。
この言葉を使う際には、文脈や状況を考慮し、適切な意味合いを伝えるようにすることが大切です。